2015年には約37万人が死亡
いうまでもなく、日本における死因の1位を占めています。厚生労働省の2015年人口動態統計（2016年12月公表）によると、悪性新生物（がん）による死亡数は、37万0,346人（男性：21万9,508人、女性15万0,838人）です。
これは、同時期の死亡数全体129万0,444人（男性：66万6,707人、女性62万3,737人）に対し、28.7％に相当します。性別でみると、男性では32.9％、女性では24.2％を占めていずれも1位です。
いっぽう同じ統計によると、他の主な疾患による死亡数は次のとおりです。2位は、心疾患（高血圧性をのぞく）の19万6,113人（男性：9万2,142人、女性10万3,971人）／3位は、肺炎の12万0,953人（男性：6万5,609人、女性：5万5,344人）／4位は、脳血管疾患（脳梗塞、脳な出血など）の11万1,973人（男性：5万3,576人、女性：5万8,397人）。やはり、がんによる死亡数が多いことがわかります。
死因最多部位：男性は肺／女性は大腸
また、国立がん研究センターの統計（2017年7月時点の最新）によると、2014年におけるがんの部位別死亡数の順位は次のとおりです。
・男性：肺／胃／大腸／肝臓／すい臓
・女性：大腸／肺／胃／すい臓／乳房
同じ統計で、2012年におけるがんの罹患数（全国推計値）が多い部位の順位は次のとおりです。
・男性：胃／大腸／肺／前立腺／肝臓
・女性：乳房／大腸／胃／肺／子宮
がんは、早期に発見するほど治癒の可能性が開ける疾患です。そのため、人間ドックにおける主要な検査項目となっています。定期的に健診を受診することは、自らの健康を管理するためにもきわめて重要であることが、これらの統計からもうかがうことができます。
受けるべき主な検査
X線検査
超音波（エコー）検査
CT検査
MRI検査
PET検査（PET-CT検査を含む）
腫瘍マーカー